加拿大佛教会于1968年因乐渡、性空和诚祥三位长老到加拿大弘法而创立。湛山精舍，全称为加拿大佛教会湛山精舍，是加拿大成立最早、规模最大的汉传佛教机构。1967年，性空、诚祥二位长老应其法兄美国佛教会创会会长乐渡长老邀请从香港来到加拿大，三老于1968年创立加拿大佛教会；于1969年创办加拿大第一座汉传佛教寺院——南山寺，于1973年开始筹建湛山精舍。这是加拿大第一座中国传统宫殿式佛寺，也是目前加拿大规模最大、影响深远的汉传佛教寺院。

  湛山精舍命名，是为纪念乐渡、性空和诚祥三老的恩师倓虚大师于上世纪三十年代到四十年代创建的名刹---青岛湛山寺而命名。三位长老秉承倓老的遣志，在北美建寺安僧、讲经说法、弘扬圣教，闯出了一片新天地，谱写了佛教在海外弘法的新篇章。三位开山长老各有所长，互为补充；南北呼应，中西互动。诚祥长老精于讲经，乐渡长老勤于译经，性空长老善于建寺，三老在北美弘法所做的巨大贡献已成为佛教界佳话。三老高瞻远瞩于2003年将天台宗法脉共同传授于毕业于纽约大学的达义大和尚，并指定其为加拿大佛教会湛山精舍的第二代住持。

  加拿大佛教会现任会长达义大和尚，另外还兼任多伦多湛山精舍现任主持、美国佛教青年会会长、美国三藩市佛教会会长等职。

  达义大和尚接任会长和住持后，秉承师志倡导「智慧人生」的弘法理念，用两句法语「以智慧观照世间，用慈悲待人接物」作为这一理念的阐述，确定了湛山精舍的三个发展方向：一、建立文化教育中心，传播中国传统文化，弘扬佛教慈悲精神。二、建立丛林风范，培育僧才、续佛慧命。三、建设加国佛教四大名山，提供修行平台，净化人心、安定社会。根据「三个方向」达义大和尚率湛山四众弟子同愿同行将湛山打造成一个传播中国传统文化、弘扬佛教慈悲精神的北美汉传佛教中心。湛山根据不同年龄和不同文化背景，多层次满足信众需要，除了开展正常的佛事活动、讲经说法之外，还开设了周一至周六的念佛堂、每天晚上开放禅堂，由法师带领大家一起禅修。周六、周日开设禅茶班、太极班、儿童学佛班等课程，深受当地民众的欢迎和喜爱。

  经过两代人的开拓耕耘，汉传佛教在北美从无到有，从小到大，其弘法利生事业取得了非凡的业绩。目前，湛山精舍在加拿大有十几座道场。如弘法精舍、湛山禅院、倓虚老法师纪念堂、法海禅院、佛海禅院、湛山文物图书管馆、湛山学佛院、万佛舍利宝塔和法华禅院等。这十余座道场各有特色，定期举办特色活动，方便不同的人群的需求。

  加拿大佛教会为了弘扬佛教文化在2017年成立了加拿大佛教博物馆；为了推广素食文化还开设了【五台山素宴】方便大众食素。现在加拿大佛教会是加拿大最大的汉传佛教组织；湛山精舍已经成为加拿大最有影响力的汉传佛教寺院。

  加拿大佛教会、湛山精舍已经得到了北美主流社会的认可和尊重。湛山精舍的弘法实践得到加拿大联邦、安大略省和多伦多市三级政府的高度评价。2013年2月，湛山精舍获得英女王伊莉莎白二世鑽禧勳章(Queen Elizabeth II Diamond Jubilee Medal )，加拿大公民移民和多元文化部部长杰森•肯尼(Hon.Jason Kenney)、环保部部长彼得•肯 (Hon.Peter Kent) 、联邦多元文化事务国会秘书梁中心 (Chungse Leung) 代表哈珀总理亲临加拿大佛教会湛山精舍颁发，以表彰性空长老和达义大和尚率领加拿大佛教会湛山精舍四众弟子近十多年来在加拿大弘扬佛法、服务大众、发展多元文化，促进中加友好关係以及对慈善、教育等方面做出的卓越贡献。

  性空长老（ 1924 年8月出生），俗家姓赵，河北省赵州人，接倓虚老法师法脉，为天台宗第四十五代传人。加拿大佛教会、多伦多湛山精舍开山宗长，加国佛教四大名山创建发起人之一。1938年出家后入北京法源寺佛学院深造，1939年北京广济寺受具足戒，1943年求学于山东青岛湛山寺佛学院，亲近倓虚老法师研习天台法脉，1946年毕业后留寺担任职事。1949年与同学乐渡等五位法师移居香港，协助倓虚老法师在弘法精舍筹办华南佛学院。倓虚老法师圆寂后，他与诚祥长老负责管理香港中华佛教图书馆。1967年移居加拿大，与乐渡诚祥二位长老于1968年成立加拿大佛教会和创建南山寺，1973年开始筹建湛山精舍。在加拿大弘法五十年来，发大愿心，广建道场，接引无数众生听闻佛法，以弘扬大乘佛法为己任，先后创建了湛山精舍和十余座湛山分院。

  性空长老在加拿大一直都在不懈地传播中国传统文化，弘扬佛教文化。为加拿大的华人华侨建设心灵家园。

  达义大和尚1967年出生于广东潮汕，俗名陈泽川。1983年于广东潮阳七星寺，依弘礼长老落发出家。时年9月赴广东曹溪南华禅寺求授三坛大戒，得戒和尚惟因长老。1985年入闽南佛学院，亲近妙湛长老和梦参两位长老座下，研读中印佛教史、法相唯识和三论等教义。1989年春，毕业后深蒙妙湛长老和梦参长老器重，留校任教，讲授法相唯识等佛学科目并兼任厦门南普陀寺监院(当家)等职。

  1991年应乐渡长老邀请移民美国弘法。1997年考入纽约大学，获亚洲学和心理学学士学位，2003年获纽约大学研究院东亚历史硕士学位。时年8月，得湛山精舍三位长老印可，在多伦多湛山精舍传予天台法脉，授为天台宗第四十六代传人，赐法名起学。2003年，应性空和诚祥二长老的邀请，前来加拿大多伦多定居并担任加拿大佛教会会长和湛山精舍住持及十余座分院的管理工作至今。

  达义大和尚十分重视佛教在加拿大多元文化中的价值和作用，积极进入社区，用佛法净化人心，服务社会，并运用报纸、杂志、电台和新媒体等方法弘扬佛法，在各大媒体开设固定弘法专栏，笃行不辍，受到华人社区和当地民众的喜爱欢迎。其所做贡献得到加拿大联邦、安大略省和多伦多市三级政府和各界人士的高度评价和认可。着有「智慧人生」系列丛书已在2016年由中国宗教出版社出版。

  达义大和尚秉承师志，发起筹建加国佛教四大名山的建设，将中国佛教四大名山五台山、普陀山、九华山和峨眉山再现于加拿大多伦多东北部，总占地面积1350英亩（约计9000中国亩）。整个工程分为四期进行，首期工程加国五台山工程已初具规模。目前加拿大佛教四大名山的菩萨圣像均来自于中国四大名山捐赠。2016年8月年性空长老和达义大和尚率团去中国四大名山迎请了四大名山的香火在加拿大供奉，奠定了中加两国佛教四大名山法乳一脉同根同源的伟大创举。

  数年来达义大和尚致力于构建加中两国文化交流平台。每两年定期举办【中加佛教文化交流周】；发起【中加美三国佛教论坛】，并成功的在加拿大举办了首届【中加美三国佛教论坛】被中国佛教协会定位于铸就了中国佛教西传的另外一条“新黄金纽带”。