性空长老，俗姓赵，河北省赵州人，一九二四年出生，一九三八年在其父亲的引导下，出家於河南武安县粟城寺，依志愿上人為剃度恩师。一九四零年於北京广济寺受戒，得戒和尚现明老和尚。继而入北京法源寺佛学院深造。

  一九四三年求学於山东青岛湛山寺佛学院，亲近倓虚老法师研习天臺，三年毕业后留寺担任职事。一九四九年与湛山佛学院同学乐渡、圣怀、达成、智开四位法师移居香港弘法精舍，协助倓虚老法师筹办华南学佛院，迎请倓虚老法师南下担任院长，并於倓公座下继续深造天臺教仪。

  一九六三年乐渡长老移居美国后，他与诚祥长老担起侍奉倓公老法师生活起居之职。一九六四年倓公老法师圆寂后，他与诚祥长老负责管理香港中华佛教图书馆三年，此时正是他独自畅游法海，深入三藏，博览群书的宝贵时光，他深深体会到佛法的妙用并希望能将佛法弘扬国外，於是一九六七年他与诚祥长老应其法兄美国佛教会会长大觉寺住持乐渡长老之邀请，借观光加拿大开国百年纪念的世界博览会之因缘，定居於加拿大，开始他弘扬佛法於异邦之旅，是年他与诚祥长老成立加拿大佛教会和南山寺，从此多伦多开始有中国大乘佛教僧宝住持佛法。

  一九七五年他与诚祥长老、乐渡长老在多伦多创建湛山精舍，三十多年来经过种种磨难和辛劳，终於将湛山精舍建设成中国传统宫殿式佛殿，并先后创建弘法精舍、湛山禪院、倓虚老法师纪念堂、法海禪院、佛海禪院、湛山文物图书管馆、湛山学佛院、万佛舍利宝塔和法华禪院九座湛山分院。