在修学佛法的过程当中，特别是参加水陆胜会，我们首先要具备的第一个条件，就是要成为一个皈依佛、法、僧三宝和受持五戒的佛弟子。因为在参加打水陆时，只有能清净持戒，才能与诸佛菩萨感应道交，体验水陆法会的殊胜意义。

  如果信众只是抱着去赶热闹的心态来参加打水陆，在道场里身心不清净，以致妄念纷飞、烦恼不断的话，在参加法会的过程当中，就很难得到佛法的利益。所以，无论我们参加打佛七也好，禅七也好，或者是像现在参加《梁皇宝忏》法会也好，都是要用清净心来修行，才能感应道交。这样，就有一种身心欢喜的感受，在佛教来讲，这叫做「法喜充满」。

  我们为什么要皈依三宝呢？为什么要受持五戒呢？因为唯有皈依三宝，受持五戒，成为正信佛教徒后，佛弟子方能依循佛法正确的修行之道，皈敬三宝，奉行五戒十善，自发性地如法修行。由于三宝弟子的身、口、意三业清净，就有正当的见解，在行为造作上，自然便有正当的思想意念、正当的语言、正当的行为了。

  因为水陆佛事是表法的，如果身不清净、口不清净、意不清净，那就很难跟水陆法会的殊胜意义相应。佛教注重理悟，即透过事修来领悟佛法真理的涵义。就像礼拜《梁皇宝忏》、参加水陆法会、打佛七、或者是参加禅七等行持，这些都是事修。通过有形有相的法事仪式，可让我们的心安定下来，心力集中，随着《水陆仪文》，思惟其中的涵义。

  什么叫做「理悟」？什么叫做「事修」呢？ 「理悟」，正如六祖惠能大师所说的「菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？」从惠能大师这首偈语里，我们就能悟到空的境界。

  为什么五祖把法传给惠能大师呢？因为惠能大师在理上大彻大悟了禅的最高境界，这个境界是不可说、不可说的，是空的境界。但是，我们要从空出假，就正如神秀大师的偈语所讲的：「身如菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。」这就是「事修」。

  这就说明了「空」是要通过「有」来领会，事是依理而成，理是依事而显的道理。打水陆，也是如此。通过种种佛事仪式程序的事修，来显示佛法的义理。通过打水陆在礼拜诵经的事修当中，认识佛法的理论和实践法门，在行解并重的体证后，方能让自己的身、口、意三业清净。

  中国人有一个传统的观念，就是虽然平常没有因缘吃素，但是最好是在过新年大年初一这一天吃素；平时，在每月的初一、十五也要吃素。因此，在初一、十五这两天，不管是在庙里或是在素菜馆，都有很多吃素斋的人。这表明一个什么道理呢？就是让大家知道，在初一、十五佛菩萨圣诞这些吉祥的日子持斋，能清净我们的身、口、意三业。

  所以通过皈依三宝、受持五戒，令我们的身、口、意三业得到清净，业障消除。如果「业障」现前，因为往昔的罪业把我们障碍住了，无论是拜佛或诵经也不如法，往往是人在心不在，以致杂念纷纭。

  举个例子来说，像今天晚上的佛经讲座，许多人都想来这里听闻佛法，但有的人，却没有这个因缘。有的可能是因为没有时间；有的可能是因为临时感到身体不舒适；或是下班后太累了；或有好多其它障碍的缘故，而不能闻经。

  再者，今天晚上能够因缘具足来听经的人，有的一听就明白；有的虽然一直用心在听，但却不能明白其中的妙理，这就是因为每人的业障不同，慧根也就不一样。如果我们的业障能够消除净尽的话，用清净心来听讲佛法，心悟神会，自然一听便懂了，就会悟入佛之知见。

  同时，当我们的业障消除后，福报就自然增长了。因为当下生起清净心，心里所想的、所说的话、所做的事情，都是利益大众，都是很有慈悲心，便绝不会去做坏事。六祖惠能大师在《六祖坛经》说：「心平何劳持戒。」意思是说，当你心清净时，便不用持戒。我们现在为什么要持五戒，就是因为心不清净。倘若修行达到了佛菩萨境界的时候，戒律根本是不需要的了。

  我常讲，如果你是一个吸烟的人士，看见「禁止吸烟」这个牌子，哇！知道在这个地方不准许吸烟，你就要在这里忍足两三个小时。忍完之后，直到离开这个地方后，才能到外面去抽烟。但如果你是个不抽烟的人，纵使挂上十个『禁止吸烟』牌子，对你来讲，却是不增不减的，对你是毫无影响的。在此，希望大家切勿误解「心平何劳持戒」的真义，错误认为，我的心平就可以了，便不需要去持戒，持戒干嘛？

  或许有些人会有这样的想法：「我心中有佛就够了，为什么还要吃素呢？为什么还要拜佛呢？为什么还要诵经呢？」上述错误的观念是不正确的，因为通过持戒、礼佛等等的事修，才能够让我们的身心清净，业障消除，福慧增长。所以，一个有智慧的人，要时常自我反省：「我们的心，是否已经达到与诸佛菩萨清净无染的境界呢？是否已经明心见性呢？」

  明心见性，就是我们透过学佛修行，去妄显真，佛性现前，就能「明悟自己本有的常住真心，彻见本有的佛性」。当我们真正达到见性的境界后，才可以不用去做事修的表面功夫。在此，希望大家能明白这个道理。

  「皈依佛」，就是我们的身心皈依于佛陀，恭敬的皈投依靠佛陀，正所谓「人有诚心，佛有感应」，那佛陀就会时刻慈悲加持着我们，如同点灯一样，点亮了我们心中的明灯。虽然每个人心中都有一盏灯，但却并没有点亮。因此，需要佛法来点亮我们心中的明灯。佛陀的言教，能够指引我们找回自己本有的清净自性、如来藏、妙真如心，让我们走上成佛的光明大道。对于佛教徒而言，皈依佛是非常重要的。

  法水，能够洗涤人们心中的贪、瞋、痴，烦恼垢秽，精进学习，净化自己的心灵，令身心清净，脱离生死轮回的苦海，这是最重要的。因为人生最苦的，就是生死。生生死死，死死生生，没有了期。生死，是最痛苦的一件事。我们做儿女的，在生日当天吃素，就是报父母恩的最好方法之一。正因为这一餐的食素，因而少杀生。试想一想，十家、百家、千家、万家，都在自己生日那一天吃素，世界上便会因此而减少许多的杀业。这样做，无论对自己、对父母而言，都是大有利益的。从现代科学的角度来讲，吃素是非常时尚的环保，对整个地球的环保是大有益处的。所以皈依法之后，我们就能依正法修行，生活便会因此而更加美满幸福，身心因此而喜乐自在了。

  「僧」，是什么意思呢？就是和乐清净的僧宝。佛教，源于两千五百多年前的古印度。两千多年后的今天，我们依然可以看到佛像，有经书可以读诵，还有出家人带领大家修行。出家人的职责，就是住持正法，续佛慧命，广度众生，代释迦牟尼佛来宣扬佛法的真理，把释迦牟尼佛的智慧一代一代的传承下来，并使之不断发扬光大。所以，我在这边跟大家说法，要坐得比你们高，还要端身正坐来讲法，为什么呢？因为我坐在这里，是代释迦牟尼佛将其所发现的真理，告欣大家。我们听到这个法以后，要生起一个稀有心、欢喜心、恭敬心和感恩心。

  释迦牟尼佛说，祂不是真理的创造者，而是真理的发现者。这跟其它宗教的讲法，是不一样的。真理本来就存在，需要有觉性和智慧的人，去发现它。真理，不是哪一个人创造出来的，真理本来就在那边，法尔如是。所以，释迦牟尼佛并没有说他是万能的主宰。而佛是真理的发现者，不是真理的创造者。这启示了大家，既然佛可以发现真理，人人也可以发现真理。每一个人只要通过用功修行，都能够明心见性，都能够成佛。

  出家人，是代表诸佛菩萨宣扬佛法的真理，让迷惑的众生，能够依法修行，得到究竟的解脱之道。所以，我们要亲近佛、法、僧三宝，学佛修行。佛教修行的途径，有八万四千法门。通过修学佛法以后，从五乘佛法的人天乘、到声闻、缘觉、菩萨，最后成就佛乘，这是我们学佛的最终极目标。

  作为一个出家人，所谓「舍家弃欲，行做沙门」，要有很大的勇气，才可舍去世间的一切，发心修行，把整个生命奉献给佛教，奉献给众生。所以说，僧宝的功德是不可思议，恩重难报，僧宝恩重如山。因为出家人以悲心弘愿来宣扬佛法，带领大众一起修行，帮助众生出离生死苦海。如果想要知恩报恩，不是一天两天能够报得完的。所以我们佛教有个传统，每逢农历七月十五，有一个隆重的供僧法会，在家居士随心随力来表达对僧众的一个恭敬心意，护持供养僧宝，能够积聚无量的福德。

  试想，加拿大佛教会湛山精舍，当初如果没有性空师父、诚祥师父、乐渡师父三位开山长老在四十多年前，发心立愿来到加拿大弘扬佛法，我们今天便没有这么庄严的佛教道场，大家就没有听经闻法一起来修行的机缘。中国好多寺庙的高僧大德，都是发大愿度化众生。寺庙从无到有，规模从小到大，逐步扩建发展。不仅过去在印度，在中国如此，现在在加拿大更是如此。

  我常讲，举凡造佛像、建庙、护持佛法等等的善行，这叫做功德投资。我们发心把寺庙建起来，把佛像供起来，让别人得到佛法的利益，寺庙将来愈来愈多人去学佛修行，他们在寺院中能够离苦得乐，转迷成悟，那么发心资助建造寺院和供奉佛像的护法居士们的福德便更大了。就以正在加拿大安省的Peterborough市筹建中的「加国佛教五台山」为例，倘若建成之后，不仅会成为北美一个重要的佛教胜地，也将是一个别具有中华文化风格的建筑物。以后，当各地游客到多伦多来时，就会想到加国佛教四大名山，想要去参访朝拜，因而种下菩提善根，这个功德，是非常之大。正如《法华经》云：「若人散乱心，入于塔庙中；一称南无佛，皆已成佛道。」所以，僧宝是信众们的无上福田，寺庙就是法身慧命皈依的好去处。

  每个人都有两种生命：一个是肉体的生命，另外一个是法身慧命。一个人如果光有世寿的一期生命，不一定有价值。生命要有价值，必须有法身慧命。了解佛法，有了智慧，懂得做人做事的道理，也明白如何去自利利他、自觉觉他，那么，生命中的每一天就活得更有意义。所以，皈依三宝对我们每一个人来讲，都是极其重要的。

  五戒是什么？为什么要受持五戒？受持五戒有什么利益？

  中国俗语常说：「仁者必寿」，这说明了心地善良的人，能够得长寿。或者也许有人会问，这个人常常放生、护生，做好多善事，但是他为什么这么短命呢？我们要深信佛教所说因果报应，是善有善报，恶有恶报，不是不报，只不过是时辰未到而已。

  佛教讲因果报应，在时间上有「三时报」之分。

  就是说，如果做了一件善事以后，可能马上就得有效应。比方说，你帮助了一个人，过了几天他赚到了钱，回过头来回报给你。又或是在这一生当中即得到善报，这是「现报」。

  是在这一生还没有机会看到效果，要到下一生才会受报，叫做「生报」。就是要等来生，下一世才有回报。因为善的种子，是要有善的因缘、环境条件具足以后，这个善的种子才能发芽、开花、结果。所以，有时候要等到下一世才看到回报。

  就是等到下一生也不一定可以看得到，要再过了多少生、多少世以后，甚至到了多少个劫以后，才会得到回报。

  由此可知，做一件善事，不一定在这个时候就会得果报。同样的，做坏事也是如此。例如，你看到有人在这一生中作恶多端，却还很逍遥，又长寿，是为什么呢？因为他这一生所造的业，被以前做的许多善事盖覆着了。也就是说，坏的业种，还未现前。等到他的福报享尽以后，来生的恶果就自会现前了。之所以跟大家讲「三世因果」报应的道理，就是要让大家对因果更有信心。佛法讲「因果面前，人人平等。」也就是说，法界的任何众生，不管你是人，还是佛菩萨，或是四圣六凡，在因果面前都是完全平等的。

  现在看到众生千差万别的遭遇，看到家里的兄弟姐妹，看到自己的同学、朋友、同事，每一个人的福报和生活遭遇都不一样，为什么呢？是因为各人的业因不同，所得的果报亦不一样。所以，当自己处在逆境当中，不要去怪罪别人，更不要怪罪父母，为什么妹妹生得这么好，这么聪明漂亮，作为姐姐的我却是这么辛苦潦倒。千万不要埋怨任何人，而是自己要去寻找出其中的因由。所谓「如是因，如是果；善有善报，恶有恶报」，这就是佛法的道理。你若想要有健康长寿的果报，便要养成慈悲心，不要杀生造恶业，以培植善缘的果报。

  有的人，嫉妒邻居富有，患上红眼病，想尽办法去把别人的东西偷走，不让他们生活得这么好。像有这样坏念头的话，便造了不好的因，将来定会得到不好的果报。唯有明白不偷盗的道理，能够布施、行善去帮助别人，福报便会愈来愈大。这是释迦牟尼佛告诉我们「善有善报，恶有恶报」的因缘果报道理。若想要得到财富，就要明白，不但不可偷盗，更要行布施。随时随地去帮助别人，自然就会拥有无量的福报和财富。

  从佛教的戒律来讲，在家的男女居士，除了夫妻之外，不能有第三者的婚外情，唯有严持不邪淫戒，家庭才能和睦。相反的，便会破坏别人的家庭，将来也会有人来破坏你的家庭，这就是自作自受的因果报应。

  如果一个人讲话没有信用，或是两舌、恶口、绮语，经常说一些不真实的话，谁会喜欢听你讲话？谁会相信你呢？如果我们能够按照释迦牟尼佛所讲，说清净诚实之语，讲一些有意义、利益大众的话，更不可搬弄是非。也就是说，不要「两舌」，在这边讲一套，又在那边讲一套，唯恐天下不乱，制造矛盾，这是最要不得的行为造作。当别人发生争执矛盾时，我们要诚心去劝解，让大家和谐相处。所以，不妄语便可受人尊敬，得到好的名声。

  我们希望身体健康，就不要喝酒。酒喝多了会伤肝，对身体伤害很大；喝酒多了会乱性，乱性以后便乱讲话，然后杀、盗、淫、妄，什么都来了。作为一个佛弟子，当然也不能吸毒，更不要去赌博。吸毒、赌博、抽烟、喝酒等等，都是不好的习惯。皈依佛、法、僧三宝，受持五戒以后，自然不起恶念，也不会造罪业，心自然而然就能很平和，三业便能清净。

  水陆法会，是一个很隆重的法事活动，需要庞大的人力、物力、财力，场面很盛大，但也是在考验一个修行人的心境。虽然外在很多人、事、物，让人眼花撩乱， 但我们的身、口、意三业一定要清净，心不能纷乱，这就是一种境界。法会期间，很多人来参与，有些人看到哪个人不对，哪个人有问题，忍不住讲是讲非，这样就不是一个真正修行的人。

  真正的修行人，就应该像《六祖坛经》所说的「不见他人过，他非我不非，我非即有过。」所以，作为一个佛弟子在道场里面，只看到佛菩萨，只听到佛法的声音，心里面都是观想诸佛菩萨，都是在念佛、念法、念僧，这才是最如法的。

  唐朝布袋和尚的禅诗中说：「六根清净方为道」，我们六根清净了，方能真正的修道。这个「道」，是什么？就是佛性。我们在七天里面通过诵经、拜佛、念佛、持咒、唱诵、听开示、供养等各方面的事修，来让心清净下来。倓虚老法师说了一首非常好的偈子，在这里跟大家分享，他说：「眼观庄严佛相，耳闻佛号宣扬，鼻嗅供佛香气，舌念佛感十方，身礼无上佛陀，意想往生西方。」

  在水陆法会里面，我们每天会看到好多庄严的佛像。在2014年六月份在湛山精舍打水陆的时候，我们将会把收藏了四十多年的七十三幅水陆画，在内坛挂起来。其中包括供奉有十方三世诸佛菩萨的画像，让大众瞻仰、礼拜、供养。大家每天所看见的，皆是清净庄严的佛菩萨像。因此，便可称为「眼观庄严佛相」。

  水陆法会期间，我们每天所听到的不是「人我是非」，或是其它没有意义的声音，而是聆听清净佛号。佛号能够净化心灵，让我们的心安定下来。所以，湛山精舍每一年都有打佛七，刚开始第一天、第二天，好多人感到盘腿盘到腿酸痛，坐得不舒服，大家到寺庙过集体生活，感到不习惯。但到了第三天、第四天，就开始尝到甜头了。到了第五天、第六天、第七天，一转眼时间飞逝，离开的时候，各人会感到依依不舍。为什么呢？因为得到了法喜。每天耳朵里只听到「阿弥陀佛」圣号，睡觉的时候，佛号也就会自然而然显现出来。相信大家都有这种体验，就是在打完佛七回家睡觉的时候，还感觉到仍在念佛，就是把佛号的声音念到第八识田里面，所以念到不念而念，口虽没有念，但是从心里念出来。

  我们念佛人，时时刻刻一直在念佛。如果没有妄想，没有执着，就会念而无念。念的时候，不知道有能念的我和所念的这个佛号，要把这个心跟佛两者连在一体，就会念而无念，最后达到不念而念的境界。不论在哪里，在做什么，「阿弥陀佛」圣号，自然会常在我们的心中浮现出来。

  不只是「眼观庄严佛相」、「耳闻佛号宣扬」，鼻子嗅到的，同样是供佛的香气。为了对佛菩萨表示恭敬，以灯、水、香、花、果、宝等来作供养。因此在法会期间，鼻子所嗅到的，都是清净美好的供佛的香气。

  我们的舌头不讲是非，只有念佛，用心的念佛，十方一切诸佛都能够感应得到。因为佛经里面说：「一佛就是多佛，多佛即是一佛。」一即是多，多即是一，一多不二。你念一句佛号，就等于念释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛，还有十方三世一切诸佛。把过去、现在、未来的佛，全都念在一声佛号里面。所以虔诚专一的念，把佛念到心里面去，就是「舌念佛感十方」。

  我们有这个难得宝贵的人身，不要去杀生、偷盗、邪淫，而是要用这个身体来礼佛、拜佛。以恭敬虔诚心拜佛，去除自己的贡高我慢。人大都会有觉得自己在某些方面比别人强，很了不起的习气。但是在佛的面前，就会感觉自己很渺小。所以，叩头礼佛，就是去除贡高我慢的心。

  我们意念中想要到西方极乐世界去，这是很重要的。每一个修行人，不管修什么法门，最后都要求生净土。天台宗有两句话：「教演天台，行归净土。」例如，在讲《金刚经》、《楞严经》，或是《妙法莲华经》的时候，是用「五时八教」的经典教相判释方法，有条有理的来跟大家分析、解说经中佛法的义理。

  但在实修方面，我们绝对不会忘记念佛。因为唯有念佛的人，万修万人去。念佛法门，不但是靠自力，还靠他力。 「他力」，就是阿弥陀佛发四十八愿的大愿力。只要一心念佛，在临终时，就能蒙阿弥陀佛接引往生到西方极乐世界去。由此可知，我们平时不忘念佛，在临终时不要害怕，修行好的话，自己能够作主，临终时心不贪恋、意不颠倒，不恐惧、不害怕，心里只要念「阿弥陀佛」圣号，因缘好的话，有法师或同参道友，在临终时前来助念、开示，提起亡者的正念，肯定能往生西方净土。所以，念佛是最殊胜的修行法门。

  我们修行人如果按照上面倓虚老法师所讲的话去做，就能承蒙佛的摄受，临终必登莲邦。到临终的时候，不会惊慌无措，确知道将去的，是一条通往西方极乐世界的光明大道。莲花化生，花开见佛，听闻阿弥陀佛讲法，证到不退位，得无生法忍。这个时候有了定力，便可乘愿再来娑婆世界，度化一切众生到极乐净土去。

  所以，在水陆法会期间，我们的眼、耳、鼻、舌、身、意，都要提起正念，保持六根清净。眼、耳、鼻、舌、身、意，对外在的色、声、香、味、触、法，就能够如如不动，不被外在万变的境界所转。

  心为万法之根本，一切法，都离不开这个心。唯有心清净，六根才能清净。现在所有的烦恼、痛苦，表面上看起来，好像是某个人或某件事给你带来的麻烦，其实，真真正正的烦恼根源，不是外在境界或别人给予的，而是源于自心。

  想一想，同样一件事情，为什么好多人都不会生气，唯独自己会火冒三丈呢？这是因为各人的修养不同，「心为万法之根本」之缘故。经云：「心为法本，心中念恶，即言即行，罪苦自追。」你心里有不好的念头，去造恶业，便会受苦果。那么，「心为法本，心中念善，福乐自追，如影随行。」说的也是同样的道理。明白了心为法之本，心中有个善念，行为也是善良的，自然而然可得福报，快乐也随之而来。

  所以，福不是求来的，而是修来的。我们常常听到有一句话，说：「该是你的，就是你的。不是你的，就算得到了，也不是你的。」这是什么的道理呢？因为你没有修这个因，就得不到这个果，不是可以强求而能得到的。

  借着参加水陆法会的殊胜因缘，我们要把这一颗心修好。怎样才能把心修好呢？就是要「转识成智」。 「识」，是分别识。我们凡夫常有很大的分别心，喜欢这个，憎恶那个，在分别识里面打转，那就生起无穷的烦恼。倘若能转识为智，有了智慧以后，心里面清净、自在、解脱，看人处事就不一样了，就能够超越。有智慧的人，心里清清楚楚，明明白白诸法的真相，而不起分别执着。

  至于「转凡为圣」的意思，是转六凡成四圣。即是说，我们要从天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生等各法界，转成声闻、缘觉、菩萨、佛等圣者的境界，才能够超生脱死，得到真正的解脱。这一个心，是非常的重要。打水陆，就是要修我的心，转凡心为佛心，转妄心为清净心。若能如此，参加水陆法会的功德，不仅是超度亡灵，同时也会让自己的智慧增长。

  参加水陆法会，我们在拜忏或是听闻经典时，要有「感恩心」。感什么恩呢？感恩十方三世一切诸佛菩萨，慈悲发愿来普度我们。因此，我们才有这个机会接触佛法。当我们明白，佛菩萨对我们这么好，这么慈悲，把我们当作自己儿女一样来度化教导，心里便充满了感恩。像观音菩萨多么辛苦，「千处祈求千处应，苦海常作渡人舟」，所以每当我们看见观音菩萨圣像时，都应该用敬仰恭敬之心叩头礼拜。因为祂不辞劳苦，大愿度众，救度了无数众生。所以，每个人看到观音菩萨，都满怀感恩的心。

  其次，是要有「平等心」。就是借着水陆殊胜法会因缘，不但要度我们自己的历代祖先和过往的六亲眷属，同时也要普度一切众生。不论跟我们认识的或不认识的，是我们的亲人或是怨怼，都要平等的普度他们。随心随力所做的，就是功德。这里面所讲的功德，就是要有感恩心、平等心，发这个愿来普度一切众生，让大众离苦得乐。

  大家都应该将参与水陆法会的欢喜赞叹与平安的功德利益，回向给家人、亲友以及全世界所有的人。不只是自己个人所得，更要「普皆回向」，回向全世界所有众生。那么，你的功德就更大。如果自私自利，功德便是有限的。