水陆法会以内坛为主，是整个水陆法会的中心。透过主法和尚的观想和僧众的庄严唱诵，引领功德主进行法事。内坛共设廿四席，分为上堂十席，诸佛菩萨与诸大圣人位列于此；下堂十四席，包括六道群灵众生。

  内坛，就像一个大活动的指挥中心，派遣使者去邀请十方诸佛，还要到海里、陆地、空中及幽冥处，去请众生，法会中所超度的一切对象，都在内坛召请。因此，内坛墙壁上几乎贴满黄色的超度牌位。在内坛里面，不单有诸佛菩萨及诸圣贤，同时也有六道的众生。

  内坛佛事只有五天，叫做「五永日」，是没有间断的连续五整天。内坛主要是与四圣六凡交流，这就是为什么内坛不可以随便进出，不像普通的法会，想进来便进来，想出去就出去的。内坛是诸佛菩萨降临的坛场，也是六道众生来临的地方，所以法坛要有庄严的设置，威仪规矩等各方面，都要求得很高。

  内坛法事设计，布置香花供养，力求肃穆庄严。正中悬挂毗卢遮那佛、释迦牟尼佛以及阿弥陀佛圣像。毗卢遮那佛，叫「法身佛」，是我们的本尊。因为释迦牟尼佛明心见性成佛了，找到法身佛，但是我们还没有找到。释迦牟尼佛，代表娑婆的教主。还有一尊是大慈大悲的阿弥陀佛，代表西方极乐世界教主。这三幅佛像，在水陆里面是非常重要的。

  在内坛里下置供桌，供桌上罗列有香、花、灯、烛、果品等供品。其前，安置长方台四只，呈四方形。台上分置各种法器，有铜磬、斗鼓、铙钹、手铃及《仪轨本》等，为内坛最重要的主法、正表、副表、斋主等四人所用。四周是以布幕将内坛分设上、下二堂，叫「堂司门」。 「堂司门」，是什么意思呢？上、下二堂，一共有二十四席，等于是请以下二十四种不同的众生，降临到这个道场来：

  1.诸佛。 2.法宝。 3.菩萨。 4.缘觉。

  5.声闻。 6.宗师。 7.仙人。 8.明王。

  9.护法。 10.大士。 11.三界。 12.狱神。

  13.儒道。 14.人众。 15.修罗。 16.饿鬼。

  17.阎罗。 18.地狱。 19.畜生。 20.中阴。

  21.城隍。 22.土地。 23.祖宗。 24.祖师。

  第一是诸佛，第二是法宝，第三是菩萨，我们一定要礼请诸佛菩萨降临道场，上述是代表佛、法、僧三宝。诸佛，就代表佛宝。法，就是法宝。菩萨，是代表僧宝。僧宝里面，有贤圣僧。除菩萨僧宝之外，还有二层的僧宝，就是缘觉跟声闻。声闻、缘觉，虽然超越了三界六道轮回之苦，但是菩提心不大，偏向于自利方面。所以佛经常说：「声闻、缘觉，观三界如牢狱，视生死如冤家。独善其身，自我解脱。」菩萨就不同了，菩萨发大菩提心，不为自己求安乐，但愿众生得离苦，这是菩萨的精神。所以在佛弟子里面，僧宝分为：菩萨僧宝、声闻、缘觉僧宝、凡夫的僧宝。凡夫僧宝就是还没有超越三界六道轮回之苦的凡夫僧。

  第六就是宗师，第七是仙人。有的人问，仙人跟佛教有什么关系呢？为什么要请仙人到这个坛场来？因为仙人也是佛的护法，像土地公、关公、明王，还有很多护法神。这些仙人和隐士，都是佛的护法。还有三界众生，地狱里的狱神等。

  另外，在水陆法会里面，也把儒、道都请来。因为在中国古代，帝王贵族和高官，乃至于隐士，都是儒道读书人。在打水陆的时候，都要请他们降临道场。还有士、农、工、商等跟我们生活有关系的所有人众。

  其他的还包括修罗、饿鬼、阎罗、地狱、畜生等众，以及中阴。所谓「中阴」，就是亡者死后七七四十九天的灵性，还没有去投胎，就叫「中阴身」。另外，城隍、土地公、历代祖宗、历代祖师，我们都要请他们降临道场。所以在水陆法会内坛里面，礼请到十方诸佛菩萨，还有所有上述所列，总共有二十四席。

  两侧分挂上堂、下堂各十幅水陆画像，供奉在内坛里面。画像之下，列插牌竿，列明是什么佛，什么菩萨，什么天王等，将每位圣凡名称，详记清楚。