故事出自大藏经〔大正新修大藏经，本缘部〕第四册 No. 209《百喻经》

  有一天，佛和他的弟子们在王舍城的鹊封竹园里集会，座中有诸大比丘，诸大菩萨，以及天龙人非人等。在这个盛会中，还有从别处来的异学梵志五百人，他们都一心想听佛宣说法要，并向佛询问自己的疑惑。当佛出来坐定后，他们便从座上站起来说：『我们听说佛法非常宏大和深远，所以特来请教。』

  佛就叫他们提出问题，一一加以回答，于是那五百梵志，都豁然开解，明白佛法的真义。就在佛座下五体投地受了五戒。接着，当他们重新坐回座位以后，佛就对他们说：『你们要好好听，我现在给你们说各种譬喻。。。』

  昔有一人。夜语儿言。明当共汝至彼聚落有所取索。儿闻语已至明旦竟不问父独往诣彼。既至彼已。身体疲极空无所获。又不得食饥渴欲死。寻复回来来见其父。父见子来深责之言。汝大愚痴无有智慧。何不待我空自往来。徒受其苦。为一切世人之所嗤笑。凡夫之人亦复如是。设得出家即剃须发服三法衣。不求明师咨受道法。失诸禅定道品功德。沙门妙果一切都失。如彼愚人虚作往返徒自疲劳。形似沙门实无所得。

  从前有一个人，夜里对儿子说：「明日与你一道到那村落去，有些东西想去索取。」儿子听了，至次日清晨，竟不问父亲索取什么，独自直奔那儿去了。到了那地方，身体疲惫极了，却一无所获，又吃不着东西，饥渴得要命。随即又往回跑，来见父亲。父亲见儿子回来，训责道：「你这愚痴的人，没有智慧，为何不等等我？白白地来回跑，徒劳地受饥苦，被众人嗤笑!」。凡夫俗子也是这样，倘若得以出家，就剃除须发，穿上三种法衣，却不向明师谘询道法，失掉了种种禅定道品的功德，沙门应有的妙果都失掉了。就如那个愚人一样，白白地往返，徒然受疲劳，外形虽似沙门，其实一无所得。