故事出自大藏经〔大正新修大藏经，本缘部〕第四册 No. 209《百喻经》

  有一天，佛和他的弟子们在王舍城的鹊封竹园里集会，座中有诸大比丘，诸大菩萨，以及天龙人非人等。在这个盛会中，还有从别处来的异学梵志五百人，他们都一心想听佛宣说法要，并向佛询问自己的疑惑。当佛出来坐定后，他们便从座上站起来说：『我们听说佛法非常宏大和深远，所以特来请教。』

  佛就叫他们提出问题，一一加以回答，于是那五百梵志，都豁然开解，明白佛法的真义。就在佛座下五体投地受了五戒。接着，当他们重新坐回座位以后，佛就对他们说：『你们要好好听，我现在给你们说各种譬喻。。。』

  譬如一村，共偷犛牛①，而共食之。其失牛者，逐迹至村，唤此村人，问其由状，而语之言：“在尔此村不?”偷者对曰：“我实无村。”又问：“尔村中有池，在此池边共食牛不?”答言：“无池。”又问：“池傍有树不?”对言：“无树。”又问：“偷牛之时，在尔村东不?”对曰：“无东。”又问：“当尔偷牛，非日中时耶?”对曰：“无中。”又问：“纵可②无村，及以无树，何有天下无东无时?知尔妄语，都不可信。尔偷牛食不?”对言：“实食。”

  破戒③之人，亦复如是。覆藏罪过，不肯发露④，死入地狱。诸天善神⑤以天眼观，不得覆藏。如彼食牛，不得欺拒。

  譬如有一个村子的人联手偷了一头犛牛，一起吃了。丢牛的人循著足迹，找至村中，叫住这个村的人打听情况，问道：「牛在这村不?」偷牛者答道：「我们其实没有村子。」失主又问：「你们村中有池，在那池边一起吃了这牛不?」村里人答道：「没有池。」失主又问：「池边有树不?」村里人答道：「没有树。」失主又问：「你们偷牛之时，在村子东边不?」村里人答道：「没有东边。」失主又问：「当你们偷牛的时候，不是正午吗?」村里人答道：「没有正午。」失主问道：「纵然可以没有村，没有树，天下哪可没有东边，没有时间?可见你们说谎了，完全不可相信。你们偷牛吃了不?」村里人答道：「确实吃了。」

  ①犛牛：犛，音毛。兽如牛而尾长，名叫牦牛。

  ②纵可：他本作“从何”。

  ③破戒：破坏戒律;违犯戒律。

  ④发露：谓显露表白所犯之过失而无所隐覆。《天台四教仪》：如是五逆十恶及余一切，随意发露，更不覆藏，毕故不造新;若如是则外障渐除，内观增明。

  ⑤诸天善神：依诸经言，欲界有六天(六欲天)，色界之四禅有十八天，无色界之四处有四天，基他尚有日天、月天、韦陀天等诸天神，总称为诸天。于密教，指金刚界曼茶罗外金刚部二十天、胎藏界曼茶罗外院之天龙鬼神，又称普世天。