不知不觉中茹素已经整整两年了，从当初始於健康的选择，到如今真心虔诚的坚持，有诸多不同的体验和收穫。可以说，素食不仅改善了我的健康，也改变了我的心态，以及我对生命的理解。

  我曾经是一个饮食习惯非常不健康的人，各种肉类、速食和碳酸饮料都是我的最爱。记得那时我经常感冒、发烧，肠胃也时时出问题。事实上，我曾经得过急性肠胃炎、慢性阑尾炎，还有一次误吞了长约2公分的细铁丝，差点造成胃穿孔。住院半个月没有吃过固体食物……总之我的肠胃是千疮百孔，每隔几个月都会因为这样那样的原因造成胃痛。

  三年前的冬天，随著老公的工作调动，我和他一起来到了加拿大。当时我已经开始关注健康和饮食方面的资讯和知识，并且慢慢由此瞭解到许多有营养的食物都属於素食，比如五穀、薯类和菌类，更不用说那些丰富多样的蔬菜和水果。於是调整和改变饮食结构成了我日常生活的兴趣和重点。

  2007年初，某天我在网上搜索「健康饮食」的时候，无意中看到了广化老和尚的演讲集《素食的利益》，令我内心震撼，生平第一次瞭解到素食和肉食的区别竟是如此之大，而素食的益处又竟是如此深广。文中说：「素食之人，血液清故，迴圈得快，使人身体清爽，精力充沛，富於耐力，思考敏捷，而且长寿。」

  据法国著名化学家建德的报告，他发现肉食是一种食物的慢性中毒，因为肉类食品的来源，来自猪、羊、鸡、鸭等动物。而动物在情绪紧张，或生气及恐怖的时候，体内会產生一种毒素分泌物，迅速传遍全身的微细血管及肌肉内…。食用这种肉类，亦就引进这些毒素，所以食肉就等於慢性中毒。

  欧洲保加利亚，有「长寿人国」之称，全国人口六百万中，年高百岁以上的老人，竟占了一百六十餘人之多。其长寿原因，经医学家研究结果，由於百分之九十五为终身不食肉者，这是素食可使健康长寿的又一证明。美国营养学家柯林斯云：「人类若能废去肉食，将获益无穷。」

  当时我还未皈依佛法，只是关心自己的身体健康。但是，广化老和尚的演讲末尾附上的一首诗却让我印象深刻，思考良多，为我后来学佛奠定了心灵基础。那是愿云禪师的戒杀诗：

  从那天开始，我就不断在网路上收集关於素食的网站、论坛和资讯，我感觉自己仿彿走入了一个崭新的世界……一个清新、美好、健康的绿色世界。在如饥似渴地吸收了大量的关於素食和营养有关的讯息和资料后，几个月之后，我从不完全素食变成了完全素食者，其中对我发生过深刻影响的文章，除了《素食的利益》之外，还有道证法师的《倾听恒河的歌唱》、张庆祥居士的《饮食与健康》，以及美国奥云柏列博士撰写的《为什麼我要素食》等等数十篇文章。

  自从食素以后，我的健康状况愈来愈好，精力充沛，以前的午后困倦消失了；耐力增长，旅行时两三个小时的徒步都感觉轻鬆；抵抗力大大增强，再也不会轻易就感冒发烧了；脸上令人懊恼的的痘痘也不知不觉没了踪影；虽然体重没有太大的改变，却明显感到身体的负担减少了很多，即使是回国休假时，经济舱13个小时的长途飞行都没有使我感到疲倦。

  更为神奇的是，我第一次感到我的肠胃在感谢它的主人，感谢我给了它最好的食物，以及合适的消化任务。毫不夸张的说，素食医好了我所有的胃病，让我可以踏踏实实的享受美食，再也不用随身携带「健胃消食片」了。茹素两年，我已经做过两次全面的身体检查，每一次的结果都显示出我处於完全健康的状态，包括没有缺乏任何维生素和矿物质。

  然而，素食给我带来的却不仅仅如此。回想茹素半年以后，加拿大正值春夏之交，我每天上班经过的小路绿草茵茵，随处可见活泼的小松鼠和胖胖的鸽子。那时我突然第一次对路边的小草和大树油然而生了特殊的感情，不仅仅是感谢，似乎还有一种「我属於这个大自然」的归属感。而对於那些鲜活跳跃的小生命，无论是松鼠、麻雀还是鸽子，面对他们我发现内心格外的轻鬆和释然，那是我从来不曾经歷过的愉悦心情。现在想来，是放下了一种自己从未察觉过的「内疚」吧，因为我曾经为了自己的口腹之欲伤害他们的同类……其实也是我的同类，在我的字典裡，只有「他们」，而不是「它们」。我开始真正懂得了什麼叫做慈悲，什麼是叫做尊重生命。

  梵网经说：「夫食肉者，断大慈悲佛性种子，一切眾生见而捨去。」食肉之人，杀生自肥，这就是残忍的行为；将这种残忍之心，推而广之，可以损人利己，无恶不作。

  如今，由於前世或今生的种种善缘，我已经在多伦多湛山精舍皈依佛法，一年之内，又在达义师父的主持下受持五戒，这是我生命中的转捩点，是我前世今生的福报，我内心充满感恩和珍惜之情。至此，茹素已成为我一生的承诺和坚守。我相信，健康与爱同在，与慈悲同在。